Иные наивные дурочки верят ведь, что достаточно подрастить детей и можно забыть о головной боли. Милостивый Аллах, да когда сыновья начинают басить, а дочери обнаруживают на простыни алый след как доказательство того, что с этого дня нужно покрывать голову, беды только начинаются.

Когда Шехназ-хатун получила в Манисе весточку от свёкра и прочла, что вытворили ее младшенькие, она сперва пробежала письмо глазами заново. Верно не так поняла. Только материнский джин-подсказчик, он же внутренний голос, расхохотался где-то между сердцем и печенью (или за плечом, кому как угодно), ещё и саркастически пошевелил бровями. Надейся-надейся.

- Ну, попадись только мне оба...

Собственно, для «попадись» пришлось тоже (как оно обычно и бывает) действовать собственноручно. Адмиральше в любом случае необходимо было нанести визит вежливости свекрам в Балыкесир, прежде чем лично полюбопытствовать, что происходит на переговорах на Бозджааде. Упустить такую возможность наперсница султанши никак не могла. Как, впрочем, и шанс пообщаться с венецианской стороной. Манисой она уже успела пресытиться. И поскольку взяла от этого короткого пребывания всё, что хотела, с удовольствием совместила материнский святой долг - задать трепку распоясавшимся чадам - и шанс ускользнуть. Прекрасная причина отлучиться от высочайшей заботы.

Нурбану отпустила неохотно, но возражать не могла. Срочные семейные дела.

Мало кто был так легок и звонок на подъем, как пашинин. Сборы заняли у нее меньше времени, чем ежедневный ритуал наведения красоты. А экипаж летел так быстро, будто в упряжи были крылатые кони из греческих мифов.

- Терпеть не могу ездить медленно, жизнь слишком коротка, чтобы тащиться как улитка, - всегда заявляла супруга Мехмета и прибывала на место немногим позже, чем доскакал бы всадник-мужчина. Чудеса.

Причем стоит заметить: за загнанную лошадь возница ответил бы как положено и даже строже того. Его госпожа считала этих благородных животных несравнимо лучше иных двуногих. И сложены краше и нрав куда приятнее, а что уж говорить об уме и верности. А для достижения целей - ловкость рук и никакого мошенства, просто ее выезд изначально был всегда спорым и выносливым, а при необходимости ускориться на пределе тут же менялся за хорошие деньги (если не было возможности) на свежую кровь, как в прежние времена у сельджукидов и монголов и в нынешние - у султанских гонцов, если вдруг по случаю на дороге нет почтовых станций. Империя ведь огромна.

От Манисы до Карасы больше тридцати парасангов*. А меж тем не прошло и трех суток по получении письма от Джафер-паши, а она уже целовала и почтительно подносила ко лбу руку обоих свекров.

- Ваша весточка у меня землю из-под ног выбила, паша. Ах, кайната-эфенди, баба, я так виновата, что два моих неслуха вас огорчили. В порядке ли ваше здоровье?

Салам, анне, кайнана-эфенди, да благословит вас Всевышний, - поприветствовала пашинин свекровь, -  Ну кто бы мог подумать? Что Фарид, что Ясмин: взрослые лошадушки, а повели себя как малые дети, - со смесью досады и искреннего огорчения посетовала она, - Кто от них мог ожидать? Растишь детей, думаешь, что уже повзрослели, наконец, только начнешь им доверять, а они устраивают этакую баню.

Время летит быстро. Еще, кажется, совсем недавно Джафер-паша и его супруга приезжали в Стамбул на сюннет Орхана и Селима. А сейчас оба уже давно взрослые мужчины.

Узоры на коврах, цветы на бело-голубых изразцах, резьба на деревянных дверях между комнатами, ниши просторных коридоров, выложенных светлым камнем, беседки сада и его тенистые уголки, - каждый угол этого дома населяют воспоминания. Остановись, прикрой глаза, прислушайся и услышишь легкие шаги, а откроешь - увидишь, как сероглазая девочка со светлыми косами, очень похожая на твою дочь, смеется и манит тебя рукой. Но это не она. Погляди в зеркало в искусной работы старой раме. Его поверхность пойдет рябью, словно озеро, и ты увидишь себя такой, какой была тогда, двадцать пять лет назад.

Жизнь не знает слов «если бы».

А сложилось так, что девятилетнюю арберешскую девочку купила знатная вдова: родная сестра Джафер-паши, молодого, но подающего большие надежды османского вельможи, которому Сулейман Великолепный тогда только что поручил крупный санджак. Взяла под опеку, дала новое имя на свой вкус. Авансом, как шьют на вырост платье. Имя красивое, но точно очень уж громкое и неоправданное для ребенка: Шехназ. На фарси - грациозная правительница, и обучила всему, что только возможно. Манерам, языкам, танцам и прочему. А она впитывала, как морская губка. Понимала: раз нить ее судьбы пошла именно так, то теперь от ее усердия будет зависеть ее будущее. Росла на два дома. Смогла стать ближайшей родне своей опекунши почти дочерью.

Остальному учила свекровь. И Шехназ прекрасно понимала: без согласия паши и его супруги на брак сына всё было бы иначе.

Отредактировано Шехназ-хатун (2024-08-28 08:00:36)

Шехназ искренне, по-дочернему обняла свекра в ответ.

- Я тоже очень рада, что наконец добралась. Ах, батюшка, погружу-ка я, пожалуй, вещи, возьму детей в охапку да и перееду в Балыкесир к вам, оставлю все свои заботы в Стамбуле, а Мехмет пусть тут навещает. Сын ваш все равно постоянно в море, так какая ему разница, до столицы доплыть или сюда? А я по крайней мере тоже буду вечно молодой, как вы с кайнана-эфенди. Здесь так хорошо, что стариться грех. Вы не меняетесь.

Горячо, от души расцеловала свекровь.

- Милая матушка! И я скучала. Всё цветете. Как вам этот оттенок шелка к лицу, просто красавица, - искренне восхитилась она, - а какие серьги и ожерелье! Но главное - выглядите очень счастливой, вот что действительно красит. Впрочем, у вас же здесь рай земной даже после Манисы, уж не говоря о Стамбуле. Дышишь полной грудью. Вода и та целебная. Воздух с Каздага. Просто благословение Аллаха. Вернусь я к вам, ей-Богу, вернусь.

Адмиральша взяла кубок с щербетом. Тот держала для нее на маленьком подносе совсем юная большеглазая джарийе, чтобы гостья сразу освежилась с дороги.

- Спасибо, девочка.

Сделала глоток. Ах, как хорошо. Лимон и мята, да ещё какие-то местные травы. Словно в детство возвращаешься. У паши и пашинин всё тот же кудесник-ага заведует кухней. Бессменно. Отрастил важное брюхо, что-то уже с большой неохотой, скрепя сердце доверяет помощникам, но в целом крепок ещё настолько, чтобы на своих ногах выстоять в кухонной жаре весь непростой процесс рождения плова, от заливания масла в котел и до выкладывания готового шедевра в блюдо.

Но вот что касается детей…

- Ругать? Да я обоих на ладонь положу, а другой прихлопну! - в праведном возмущении воскликнула Шехназ, - уже хотя бы за то, что вас заставили волноваться. По братьям они соскучились. Эти двое маленьких джиннов видят своих братьев, знаете ли, не реже, чем я вижу своих сыновей. А кто не тоскует? Нужно понимать, что не всегда сразу получаешь всё, что пожелаешь. Это жизнь. Однако мальчики, Селим и Орхан, надо отдать им должное, бывают дома как только им позволяет служба. Проводят время с семьей не так часто, конечно, а что делать: оба служат на благо империи. Но приезжают морем как уж могут. Зато больше ждешь следующей встречи. И уж когда мы собираемся вместе, то так успеваем и наговориться и насмеяться. Собираемся за столом до утреннего намаза, да так что Ясмин и Нармин ваши сперва клюют носом, а потом засыпают прямо на подушках и братья их на руках по комнатам уносят. И да, я решила, что Ясмин и Фариду будет лучше здесь, в Карасы. Я знаю, что вы соскучились по внукам и хотела, чтобы они больше времени провели с вами. На острове сейчас множество самого разного народа, суета, старшим сыновьям не до того, кто уделит детям должное внимание среди праздника и незнакомцев? Айла? У той Баязид и младеница Айдилек на руках. И вот уж кто в ее-то годы тоскует по мужу в постоянной разлуке, так что плачет по ночам, я как жена моряка хорошо понимаю. Фарид ещё мальчишка с ветром в голове. Ясмин - девушка на выданье. Обоим нужен присмотр. Такой возраст. Подальше положишь - поближе возьмешь. И раз уж я запретила им ехать, значит запретила. А они меня ослушались. Это никуда не годится. Я их разбаловала. Очень уж люблю. Всё халву да халву с руки прямо в рот по всякому поводу. Вот они и решили, что им все дозволено. Нет, уж не обессудьте, дорогая анне, я их и отругаю и накажу. Целы останутся ваши любимцы, но разговор у меня с обоими будет серьезный. Чтобы в будущем хуже не было. Я как мать их обязана беречь, вы же понимаете. Я и сама себе не прощу, и с меня первый спрос. Новости? Боже милостивый, матушка, не пугайте меня так. Что ещё могло случиться?

Идемте-идемте в дом, но не так быстро. Сперва поглядите-ка туда, - лукаво указала она на экипаж, из которого вышла пару минут назад и который, кажется, остался безлюдным. Но это только казалось, потому что из дверей показалась улыбающаяся круглая мордашка Нармин. Проказница явно решила сделать бабушке и деду сюрприз.

- Нет, не спрятала в рукав. Выходи-выходи, - смеясь, Шехназ сделала знак дочери, - Уже можно. Все решили, что ты в Манисе осталась. Иди скорей.

Зеленая морская волна надулась и лопнула под сердцем, обдавая пеной жемчужных брызг. К Джафару-паше по дорожке устланной круглым морским гравием, счастливо смеясь и радостно восклицая бежала его рыжеволосая стамбульская внучка, в майском молодом цветении беззаботной юности и первого настоящего чувства и гравий весело хрустел, как зимний наст под быстрыми маленькими ступнями.
Джафар паша чуть согнул колени, распахнул объятия и подхватил свою рыжую радость, подкидывая её вверх, как в детстве.

-Да мой ты рахат-лукум! Приехала, клок от сердца? Да мое ж ты чадо и чадо чада моего! Как я тебя люблю! Какая ты красавица. А эту козу на веревочке матушка дала тебе в приданное? Подожди, дай угадаю...Да это кошка! Это куда богаче, чем корова в приданное. С такой кошкой тебя женихи с подошвами оторвут. Ага, возьми эту принцессу с ушами-кисточками, дай деду с бабушкой поцеловать внучку.
Степенный евнух взял поводок из рук Нармин и Асия -хатун звонко расцеловала гостью.

-С приездом, моя медовая капля! Первым делом я сниму ошейник с твоей кошки, надену его на тебя и буду водить за собой на серебряной цепочке,  чтобы ты вслед за Ясмин и Фаридом не сбежала -этак у нас все внуки разбегутся. Прошу в дом, что мы во дворе -завтрак стынет.

-Обязательно отругай и накажи, Шехназ -горячо поддержала  хатун невестку --Непременно накажи. А я от себя сниму туфлю и Фарида по откормленной заднице десять раз. А Ясмин пять раз -она девочка, с неё хватит. Сроду детей не била -не за что было. Мехмет никогда из родительской воли не выходил, ты, Шехназ, тоже. Но, видно, придется изменить принципы.

Беседуя, хозяева и гости прошли через прохладные затененные коридоры из розового известняка и оказались в гостиной, которую в семье называли "зеленой" из за цвета ажурного орнамента настенной плитки и всего тона изумрудно -травяных персидских ковров, атласной перетяжки низких диванов и парчовых портьер. Возле большого, арочного, в пол окна, был накрыт низкий стол: на цветных фаянсовых тарелках горой возвышался плов, дымилась лапша со специями, млела курица в ореховом соусе,  были поданы местная греческая пахлава и сырная халва, в стеклянных кувшинах был разлит лимонно-мятный щербет со льдом, в напольных вазах свежие зеленые ветки и первые цветы.

Слуги внесли кувшины с розовой водой и чаши для омовения перед намазом.

-Прошу к столу, девочки -пригласил санджакбей.

Отредактировано Тень (2024-09-02 12:02:29)

Джафар-паша поднял ладони вверх, останавливая поток вопросов
- Ай-вай, сколько вопросов, дорогая невестка, не так быстро. Исканндер перестраивает старый маяк на мысе Геллес, там, где вы с Мехметом молодоженами ночами рыбачили и жарили рыбу на букане. Помнишь? И любили наблюдать за морем с страрого маяка. Ты думашеь я не знал? Я волновался, Дарданеллы это место куда греки поместили Сциллу и Харибду, там такое дно - Джафар пощелкал языком -за вами наблюдали. Но, хвала Аллаху, Мехмет знает все рифы как Язон. Теперь маяк отделан мрамором по первому этажу, все лестницы и стены перестроены и над башней смотрителя обсерватория в большим секстантом. Теперь старому смотрителю не одиноко. И он все тот же. Видишь ли дорогая. Мы с Асией и есть тот старый маяк, который все горит, идет незаметной ниточкой вдоль вашей жизней и собирает вас всех воедино, и вы, дети и внуки возвращаетесь в нашу гавань пока горит маяк.

Искандер? Он не столько пишет, сколько меряет дно лотом и заодно убирает браконьерские сети. Он пишет карту рельефа дна пролива Дарданелл и Эгейского моря. Все лоцманы опрошены, Искандер ждет Орхана, он знает дно пролива дальше всех. Искандер говорит, что наука это исследование.

Осман и лошади - Осман купил того ахалтекинца, на которого положил глаз, но он не знает, что мне это стоило права безналоговой торговли для купца. Тот, видя как загорелись глаза у Османа заломил такую цену...- санджакбей покачал головой - Осман горд и счастлив. Таких коней привозят из Азии и это редкая порода. По поводу соколов не спрашивай, я по прежнему поклонник загонной охоты.

Ширин ждет ребенка и занята своей шелкопрядильной мастерской, где ткут по её рисункам. Атласный шелк, шерстяной шелк, хлопчатый и ещё, и ещё...машалла! Я не ценитель, но рисунки Ширин для набивного шелка восхитительны! Ширин приготовила в приданное Ясмин и Нармин и тебе, дочка с Айлой каждой по несколько десятков рулонов разных шелков с узорами, невозможной красоты. Ширин говорит, что ей никогда так не рисовалось и не было такого вдохновения как сейчас, когда она носит под сердцем дитя. А впрочем, они вечером придут и все тебе расскажут.

Что касается новостей от Орхана - Джафар опустил кончики пальцев в чашу с розовой водой - не волнуйся, новости не пугающие. Но это после завтрака. Не пугающие, но требующие обсуждения.

Отредактировано Тень (2024-09-09 18:14:28)

-Ай-вай -вплеснула руками Асия -хатун, когда евнухи внесли сундуки с подарками - Шехназ! Что ты творишь! Куда столько?
Стеклянные и бронзовые  флакончики с ароматическими маслами: можжевеловое, аргановое, бергамотовое, розмариновое, конского каштана, абрикосовых косточек, горького миндаля, мускатное, сандаловое, жасминовое, виноградных косточек, резные нарды, инкрустированные слоновой костью, серебряные украшения с лазурью, расписные фаянсовые блюда.

- А это Нармин разрисовывала? Да моя же ты рукодельница! Как красиво! На этой тарелке я буду подавать сладости по утрам, а эти поставлю на полку в зеленой комнате.
-Подожди-подожди Шехназ - и Асия-хатун отвлеклась от изучения содержимого сундука -подожди. Нармин невеста? И уже несколько месяцев? А ты ничего не сказала. И мальчики тоже. И Айла с отцом Энвером-пашой. И Ясмин с Фаридом. Нармин, в чем дело? Шехназ, все ли в порядке с помолвкой? И кто жених? Он сын достойных родителей? Ты меня пугаешь.

Отредактировано Тень (2024-09-26 17:00:18)

- Эти я разрисовывала нарочно для вас, - радостная и гордая похвалой, тут же отозвалась младшая дочь Мехмета, - целую неделю старалась.

Со свойственным юности аппетитом Нармин уплела любимые ею вкусности, хорошо знакомые с детства. Очистила тарелку так, что дно блестело без единой крупинки. Тем более что воздух Балыкесира и дорога весьма способствуют. И плов и лапша и курица казались ещё вкуснее, хотя куда уж больше.

Однако трапеза ничуть не мешала младшей дочери Мехмета держать ушки на макушке. И уж когда пашинин обратилась непосредственно к ней, молчать Нармин не стала и отбросила лишнюю деликатность.

- Да просто Ясмин отказала Кюршаду-бею, не захотела за него, хотя он замечательный! - не удержавшись, выпалила девушка и на ее округлых щеках выступила краска смущения и досады, - и слава Аллаху, что так: я очень рада. Но теперь моя свадьба из-за нее задерживается и неизвестно, как надолго, - она надула губки, - это несправедливо. Я не виновата, что родилась годом позже. А если Ясмин будет ещё целую вечность перебирать женихов, мне так и состариться недолго! Сестра капризничает, а я жду.

И она подсластила горе кусочком пахлавы и глотком щербета, а затем приложила тканевую салфетку к блестящим от меда губам.

Отредактировано Нармин-хатун (2024-09-29 19:56:07)

- Шехназ! Не бей ребенка -воскликнула Асия-хатун - Девочка переживает.

И бабушка погладила, а затем чмокнула медовую макушку -не плачь,  мое солнышко, моя красавица! Я тебе приготовила подарок: золотой браслет с кораллами. Розовыми, как твои щечки. Тебе подойдет. Там такое ажурное плетение, как золотое кружево! Бери греческую пахлаву, твою любимую с орехами и лимонным сиропом. И слушай маму: она права. Если ты выйдешь раньше Ясмин, о ней пересуды пойдут. Девушке это не надо. И семье девушки не надо.

Хатун вздохнула:
- Но так-то, Шехназ, дочка, Нармин понять можно: она переживает и с сватовством Ясмин надо дело решать. Я сказала, что Орхан прислал весточку в день, когда Ясмин с Фаридом сбежали к нему на остров. Хотели мы с отцом обсудить после завтрака, но раз уж разговор на эту тему повернул...
Асия-хатун встала, взяла из перламутровой эмалевой  шкатулки, стоявшей на резном столике свернутое в трубочку письмо и протянула снохе:

- Прочитай, Шехназ. Там твой сын обращается и к тебе. Нармин, вытри слезки, моя золотая рыбка. У нас хорошие вести для тебя тоже.

Отредактировано Тень (2024-10-01 21:55:15)

От хлестких слов матери, конечно, стало очень обидно, на глаза даже попытались навернуться слёзы, но не тут-то было. Нармин не из тех, кто скажет, а потом жалеет. И тут тоже не жалела. А что, разве неправда? Правда ведь. Насупившись, она молча дослушала. Но мать сперва отчитает, а потом приласкает, так что девушка сопела в материнское плечо, пока та не принялась читать.

Посулы пашинин-хатун приободрили Нармин: она сразу разулыбалась и захлопала в ладоши.

- Ах, бабаанне, бабушка, спасибо! Я так люблю коралл! У меня есть серьги, к ним очень подойдет.

Но нужно было навострить уши, в письме явно сообщалось что-то очень важное. Нармин сидела совсем близко, бок о бок с матерью, так что первое, что она сделала - искоса пыталась заглянуть и выцепить что-то из быстрой арабской вязи на шершавом желтоватом листе, который изгибался от долгого пребывания в свергнутом состоянии. Ну почему у брата такой мелкий почерк?

И время от времени взгляд серых глаз под рыжеватыми пушистыми ресницами устремлялся прямиком в лицо Шехназ: ловил каждую перемену в его выражении: нахмурилась или улыбнулась? Круглое личико самой девушки то светилось надеждой, то мрачнело.

Ни в одной сказке не найти таких цветистых выражений, которые передадут разочарование Нармин, когда мать озвучила свои мысли.

- Ясмин сватают? Сватают, а вы против?! Мама! - крикнула она, не выдержав, и в досаде хорошенько хлопнула ладонью по цветастой подушке, - да что же это? Я точно умру старой девой!

Отредактировано Нармин-хатун (2024-10-03 17:15:43)

- Простите, дорогой баба, но есть вещи, которые поймет только женщина. Мужчины с самой юности свободны как птицы в своих перемещениях, по воде или по суше, - чуть усмехнулась арберешка, с благодарностью принимая армуд и сделав глоток щербета, - И у мужчин большой талант - подчинять обязательства и обстоятельства своим желаниям. Потому у вас все так просто. У мужчин сердце цельное. Они смотрят по большей части в одну сторону, откуда дует ветер. А женщина вынуждена разрывать свое сердце на множество частей и всю жизнь так жить. Да, ваш сын и ваш внук - моряки, они ходят по воде. А вот я, грешная, по земле. Я отдаю должное отцовским чувствам. Однако мужчины возвращаются с войны и впервые берут на руки сына, который уже складно разговаривает, потому что миновало три зимы и три лета: так повелось. Или любуются трехлетней дочерью, которой уже можно заплетать довольно длинные косы. И если одна моя дочь, которую я носила девять месяцев и вытирала пот с ее лба в детской болезни, будет срочно нуждаться во мне где-то там, за морем, в этом вашем Тунисе, если она будет звать меня в серьезной болезни или в муках на родовом ложе, а другая - в Стамбуле, вы как прикажете мне сделать между ними выбор и потом с этим жить? Обеим моим дочерям ещё нет пятнадцати лет. Они будут во мне нуждаться, хоть и после смены статуса. А девочкам каково знать, что мать в важный момент одну из них предпочла? Думаете, дети это забывают? Надеяться на Аллаха, что не придётся? Говорите, главное, чтобы детям было лучше. А кто знает, как лучше? Девочка, ничего ещё не видевшая в жизни, кроме родительской заботы и столичной жизни, или люди взрослые? Так что не обвиняйте меня в эгоизме. Если я и думаю о себе, как думает всякий живой человек, то не в первую очередь. После никяха материнские обязательства не прекращаются. Скрижаль такова: не лезть в молодую семью, когда не следует, но быть с повзрослевшим ребенком, когда он тебя зовет. Срочным советом из взрослой жизни или гладящей по волосам рукой, когда тяжко. Успеть между двумя недалекими городами можно. А море за два часа не перейти. Да и полчаса иногда - целая вечность.

Адмиральша чуть помолчала.

- И не говорите мне, что почти все женщины с этим живут, что дочерей увозят и такова жизнь. Живут, конечно, когда не получается иначе. И только женщина знает, чего нам это стоит. А я, как хранительница очага, себе позволить могу, чтобы моя семья находилась на божеском друг от друга расстоянии. Сами-то вы хотите, чтобы ваши внуки росли так далеко? Я против этого брака. Прекрасно отношусь к Махди-челеби, для меня было бы честью родство с его досточтимым отцом, но ему стоит подыскать себе другую супругу. Мое слово после мужского, только когда муж меня спросит, я скажу ему то же, что и вам.

- Вот именно, - ответила она свекрови, - я помню, милая матушка, я все помню. Я никогда не была паинькой, но я стояла за ширмой и ждала. А не сбегала, чтобы устроить всё тайком от родителей. Орхан написал, что сестра взяла его в вали… Разумеется. Только это ещё ничего не значит, представительство это лишь представительство и никому ещё ничего не известно о планах. Ясмин никто не неволит, иначе я бы сделала всё, чтобы ее помолвка оставалась в силе. А я ее поддержала в ее решении. Обида? Скажите на милость! А не обида ли для матери, когда все происходит вот так? Кстати сказать, я уже начинаю думать, что старший мой сын давно всё знал. Известно, что они с Махди тесно приятельствуют. И не удивлюсь, если наш драгоценный Али-паша тоже знал обо всём.

- Не понимаю лишь одного: где совершила такую серьезную ошибку, чтобы родная дочь так не доверяла мне, - подумала она.

- Нармин, девочка, давай я помогу тебе застегнуть браслет. Вот так, поблагодари бабушку как следует. Смотрите-ка, матушка, как вашей внучке идет, очень красиво, - она мягко потрепала младшую по щеке.

Отредактировано Шехназ-хатун (2024-10-07 16:23:11)

- А ну-ка, детка… - Шехназ плотно закрыла своими ладонями уши сидящей рядом Нармин.

- Дорогой батюшка, - разговор был тихим, чтобы даже слуги не грели уши напрасно, - очевидно, что в нашей Империи повелитель обладает абсолютной властью и мало кому известно, что будет завтра. Останутся на своих местах вельможи? А может, повелитель вскроет заговор (или ему так покажется) и их головы на утро полетят, как листья осенью? Знает лишь Аллах. В Европе казни высоких особ происходят только через суд. Заключение, расследование, долгий суд и уж потом приговор. В Европе, во всяком случае, понятно, который сын по старшинству займет трон, если паче чаяния его не заберет Азраил, и можно заранее примерно представить, что будет, соразмерно его характеру. В Порте мы не знаем даже этого. Мы можем только предполагать. Есть традиции, но как их истолкует повелитель, никому не известно. Есть вековые закономерности, но и они меняются, хотя всё стоит на неизменности текста священной книги. Вы, надеюсь, поймете меня верно: и в мыслях нет вольнодумствовать, упаси Аллах. В христианском мире превеликое множество других сложностей и существовать в нем ничуть не легче. Я лишь констатирую факт, применяя его лично к себе, слабой женщине, пушинке на ветру. Себе и судьбам своих детей. Если великие мужи с их великими умами рассчитывают на удачу и волю Аллаха, то что говорить обо мне. Кто я такая в сравнении с ними? С меня довольно того, что неоперившемуся птенцу никто не даст бейлербейство, если этот зеленый птенец не царской крови.

Она, наконец, освободила уши дочери, а та надула губы, недовольная, что с ней обходятся как с ребенком.

- А только даже в таком раскладе одобрить, а после ждать, пока всё изменится, это все равно что лично выткать на ковре узор из синих нитей, а потом сидеть, подперев щеку рукой и надеяться, что они с годами перецветут в красный. Предположим, вы правы. Три года? Хотя старшие мои дети уже взрослые, но я пока ещё в тех летах, машалла, что не думали ли вы: а вдруг я в обозримом будущем подарю вашему сыну ещё дитя? Буду глубоко в положении или на нянек и невестку оставлю недельного младенца, чтобы пересекать море? Я не говорю о том, что выдав дочь замуж, желаю, чтобы она по-прежнему была при мне. Что я намерена наложить руку на жизнь новой семьи. Да нет же. Я свекровь разумная, спросите Айлу. Ну, или матерей ваших старших правнуков: наложниц Орхана.

Однако мужчине сложно понять, что такое первые роды при хрупком сложении. И в этот момент я в любом случае буду рядом с моей дочерью и вашей внучкой, потому что она будет очень во мне нуждаться. Первенца Ясмин я хочу принять на свои руки. Только и всего.

- И что касается трех лет - вряд ли так скоро, милый батюшка, - спокойно и просто продолжила Шехназ, - Джерба слишком важна. И Али-паше, когда он замолвил перед повелителем слово за своего адъютанта, стоило понимать, что отпускает его в свободный полет и рядом с ним молодому паше уже не быть. Я хорошо знаю характер Махди-челеби. Он деятелен, умен, не корыстолюбив и находится в самых прекрасных летах, он полон сил и всей душой любит народ Туниса. Он разведет бурную деятельность и приглянется джербийцам. А затем и сам прикипит к ним. Приняв его, остров его не отпустит, а повелитель не станет рушить такой выгодный для него же самого союз. Искать от добра добра? Ставить на места нужно тех, дорогой отец, кому эти места действительно небезразличны. Иначе земли будут хиреть с той же скоростью, с какой будут наполняться тайные сундуки наместника, деньги станут утекать мимо казны, потом о поборах начнутся доносы, ибо все тайное становится явным, и кто-то поедет в столицу, чтобы предстать перед грозным ликом и за свои преступления сложить голову на плахе. Давно известная история со множеством повторений. А всему причиной алчность и безразличие. Исключения беречь нужно. Выдернуть успешного управленца из важного форпоста, которому как раз нужна крепкая рука, когда он успел лишь начать? С какой бы стати? Недальновидно. Не успеешь оглянуться и с момента назначения пройдет пять, десять лет, и с каждым годом корни все глубже будут уходить в джербийскую почву. Всякое может быть. Может и занесет в Стамбул. Но я бы не ждала.

Отредактировано Шехназ-хатун (2024-10-11 00:34:26)

- Нармин, - мягко обратилась к младшей дочери мать, - ты ступай пока, детка, покажи Келбек-калфе свой новый браслет и платье, которое тебе подарила Нурбану-султан. Разберёте с калфой и девушками вещи, а я скоро приду. Омой руки, целуй бабушку и деда и иди. Чичек-хатун, - кивнула она одной из наложниц, помоги, будь так добра.

Свекровь и невестка прошли по коридору к комнатам хозяйки дома. Покои мало изменились за последнюю пару десятков лет. Те же цвета, теплые, благородные и спокойные, без кричащей пошлости, тот же приятный запах благовоний.

Сели на тахту.

- Ну, вот теперь можно и договорить. Тут дело не в упрямстве, милая матушка, мне не нравится, что в Тунисе неспокойно. Сколько времени прошло с тунисского триумфа Синана-паши и нашего Али-паши, два года? А эти земли всё ещё не до конца под османским влиянием. Я не верю Хафсидам ни на четверть медной полушки. Я им не верю. Спят и видят вернуть власть, по-прежнему продолжают тайно сношаться с испанцами, всё надеются. Удерживали с их помощью несколько десятков лет, так неужели смирятся так скоро с поражением? Попомните моё слово, там будет весьма горячо. Хуан Австрийский от лица испанской стороны поклялся взять в Тунисе реванш. Вы знаете. И мне предлагают гадать: не разыграется ли у тунисских берегов веселье как раз тогда, когда мне нужно будет попасть на Джербу, и с кем я поздороваюсь раньше: со своей дочерью или с испанским флотом?

Аргумент свекрови касаемо второй семьи заставил арберешку чуть побледнеть и закусить губу.

- Матушка, вы это говорите наперёд, чтобы качнуть весы моего мнения в другую сторону или… или вам что-то известно, чего я не знаю? - спросила арберешка, чуть сжимая руку пашинин. Вскинула на нее взгляд серых глаз, как смотрела бы на родную мать, - Потому что я привыкла мужу доверять, - нарочито спокойно пояснила она, - и у нас есть с ним на этот счёт договор. И залог - не бумага, а его слово. Я не девица трепетная, так что знать лучше сразу. Разъясним, и уж после поговорим обо мне и о том, есть ли у меня приятный повод быть упрямее обычного.

Отредактировано Шехназ-хатун (2024-10-15 16:57:24)

Зрачки серых глаз, которые было расширились, снова сузились, как у кошки. Углы сжатых губ дрогнули, а чувствительные тонкие ноздри встрепенулись, делая, наконец, свободный вдох.

- Вы меня заставили призадуматься, анне.

Женская гордость не позволяла произнести слово «испуг».

- Столько лет брака... И мне хотелось бы, чтобы мы до последнего могли прямо смотреть друг другу в глаза. Но слава Всевышнему, у вашего сына хороший вкус и закалённый стратегией рассудок, - шутливо-кокетливо закончила женщина и рассмеялась.

Нужно признаваться себе прямо, лгать нет смысла: испугалась. Знала, что свекровь никогда и ничего не говорит впустую, так что да, на какое-то время, (правда, короткое), в груди мерзко защемило и сковало холодом виски.

Отпустило, когда Асия передала слова сына. Улыбнулась и просветлела лицом.

- Флот или эгейский остров? Матушка, ваша мудрость не устает меня поражать. Так для всех было бы лучше. И мы мыслим с вами в одном направлении. Не застань меня новость врасплох, скажу вам откровенно: первым делом я обдумала бы именно такой исход. Полагаете, это возможно? Но как? Сын пишет, что приказ уже опечатан и кандидатура утверждена. Повелитель сочтет за неповиновение. Если он возомнит, что оспаривают его решение... Для нас это невозможно. Повредит семье. Мехмету и моим старшим сыновьям. В голове султана не должно зародиться ни малейшего подозрения о нашем неподчинении. Только исполнение его воли. А если вдруг... То захочет ли ещё этого Махди, вот вопрос. Вы знаете, что такое мужское самолюбие.

Она вздохнула, чуть нахмурила светлые брови.

- Инебахти... Да. Подумать только. А я-то тогда, осенью, была уверена, что дочь так убивается по отцу и брату. Ах, Ясмин-Ясмин... Вот ведь. Я всё умею предугадать, я и к взрослению дочерей готовилась заранее, а оказалось, что не готова. Но теперь вопрос нужно решать, и не мешкая. Судя по тому, что с Ясмин происходило тогда, в октябре, сейчас она поедет куда угодно. А мой старший сын, кажется, не возражает. А может, мой остроглазый и разумный Орхан понимает, что противиться бесполезно. Но это он так думает. А я думаю иначе. Матушка, я вас очень прошу: поговорите с отцом. Пусть Джафар-баба здесь встанет на нашу с вами сторону. Его послушают. А я буду действовать извне. Есть единственный человек, который способен сделать так, чтобы падишах решил, будто это он так желает. Нурбану-султан.

Арберешка замолкла. Пожатие руки свекрови было искренним и полным надежды на благие вести. Заметила, значит. Вот остроглазая. Ничего не утаишь до срока. Ну, раз так...

- Если позволит Аллах, то да, у вас будет ещё один внук. Или внучка. Я уже успела подзабыть, как это, но придется вспомнить. Никому ещё не говорила. Было не до того. Нет, лукавлю. Не хотела заранее, вдруг... Тогда зачем понапрасну?.. Теперь уж приедет Мехмет - я расскажу.

Отредактировано Шехназ-хатун (2024-10-22 21:18:28)